La Escuela de los Annales es sin duda la corriente historiográfica que más me ha influido en mi vertiente de historiador. Los trabajos de Marc Bloch y Lucien Febvre a finales de la década de los años veitne del pasado siglo marcaron una ruptura definitva con la visíón positivista de la Historia, más preocupada en hallar leyes generales y clasificar fuentes y hechos, así como con la mera Historia narrativa romántica,. la de los hechos y gestas gloriosas para mejor educación del futuro patriota. 

Marc Bloch diseccionaba en su preciosos libro "Los reyes taumaturgos"  la influencia que sobre la sociedad tenían ciertos rituales o creencias entorno al origen divino de las realezas medievales, concretamente el poder de los reyes franceses de curar a enfermos de escrófula con solo tocarlos, algo que siguió haciéndose hasta Carlos X en 1825. 

De esta forma Bloch y su escuela incorporaban otros aspectos al estudio de la historia: la economía, la sociedad, la tecnología, las metalidades, el arte...toda una plasmación de la antropología en la Historia. El objetivo era llegar a una historia total, global entorno al eje común: el ser humano.

"Allá donde huele a carne humana el historiador sabe que esta su presa" escribió en cierta ocasión. Y llevó su compromiso hasta el fin. Hijo de judíos alsacianos, se negó a marcharse de Francia tras la invasión nazi. Expulsado de su cátedra por el régimen de Vichy, colaboró con la resistencia hasta ser detenido, torturado y fusilado por al Gestapo en junio de 1944. Tenía 58 años y dejaba una obra fundamental inconclusa: "Introducción a la Historia".

Dalí franquista, Dalí genial

No voy a negar que Dalí ha sido uno de las más grandes figuras del arte contemporáneo occidental del siglo XX. A mí particularmente la mayoría de sus obras no me dicen nada pero soy capaz de valorar su visión original y su creatividad. Eso quizá es lo que más me atrae del personaje: su constante interés en explorar diferentes vías plásticas aunque todas englobadas dentro de ese surrealismo de supermercado que tan hábilmente vendió. Su motivación y capacidad de trabajo le llevaron más allá de la pintura hasta hacerse un hueco también en la literatura, la escultura, la escenografía o la aplicación de la tecnología de la segunda mitad del siglo XX a las artes plásticas.

  Ayer sobreviví a la exposición que desde abril se desarrolla sobre su obra en el Centro de Arte (Camarada) Reina Sofía de Madrid. El exagerado número de obras hizo que a mitad de exposición comenzara a perder el interés aunque, coincidiendo con mi acompañante, a mí también me llamaron la atención más sus obras escultóricas o escenográficas que las meramente pictóricas. Entre ellas me sorprendió la película que exhibía una onírica cena con la que los Dalí-Gala agasajaban a varios artistas del mundo de Hollywood; no se pierdan las caras del cómico Bob Hope al recibir un extraño agasajo dentro de un zapato de tacón o al descubrir una bandeja y encontrarse con unos sapos vivos. También me descubro ante la escenografía de “Recuerda” de Hitchcock, de “Destino” de Walt Disney  o su actuación en el anuncio de un famoso fármaco.

   También se exhibía el filme “Autorretrato blando de Dalí” filmado en 1966 por Jean Jacques Averty. Ahí aparece el Dalí cansino, previsible, burdamente provocador. Bailando, exhibiendo tocados y melenas imposibles, pintando un cerdo de verde, paseándose con púberes hippies, y diciendo toda la suerte de tonterías que el personaje por el creado solía expresar. Pero entre tanta sonrisa y provocación surgió el lado oscuro. En un momento determinado de la película Dalí abre un secreter en una de cuyas hojas hay dos retratos. El primero es Felipe IV, supongo que se identificaría con él en sus bigotes; el segundo es José Antonio Primo de Rivera, figura principal del fascismo español de los años 30, fundador de Falange española, y soporte ideológico del régimen franquista.

   ¿Dalí franquista? Fueron numerosas las ocasiones en las que el pintor de Cadaqués elogió el régimen y la figura del también aficionado a la pintura Franco (¡También admirador de Vermeer!) Y éste le premió con la orden de Isabel la Católica aparte de visitarle y recibirle en varias ocasiones. No cabe duda de que, para el régimen, Dalí era un motivo de prestigio frente a los ataques de ciertos sectores nacionales e internacionales contra el régimen. Respecto a la postura del pintor, el debate gira entre los ensayistas de derechas que hablan de Dalí como un franquista convencido de la magnanimidad del régimen,  y algunos sectores “progresistas” que tratan de minimizar este aspecto escondiéndolo en los aspectos exagerados y sarcásticos del artista. El debate es viejo e incluye una reciente y estéril polémica entre Vicenc Navarro y Albert “Dios” Boadella.

   Quizá para entender este aspecto polémico de Dalí, no deberíamos ir más allá del pulso latente de un personaje criado en una familia burguesa, conservadora y católica, de la Cataluña profunda. Algo que no le abandonaría nunca.

BELFAST

    Chistine Spangler

Escribe Gerry Conlon en su sincera autobiografía “Proved Innocent” que a principios de los años 60, un tío suyo, católico, se disfrazaba de orangista y desfilaba en plan de guasa junto a los protestantes que marchaban por los barrios católicos. Años después, continúa, eso le hubiera supuesto un tiro en la cabeza.

Como cada mes de julio, y especialmente el día doce, los protestantes de la Logia Orangista desfilan recordando la victoria del Boyne (1 de julio de 1690) en la que, en tierras irlandesas, el depuesto rey católico de Inglaterra Jacobo II era derrotado por las fuerzas del protestante Guillermo III de Orange. Esos días las Órdenes de Aprendices recorren las ciudades del Ulster pasando por barrios católicos lo que, durante lo que se denomina eufemísticamente “The Troubles”, es decir la guerra civil en la región entre 1966 y 1998, provocó innumerables enfrentamientos y pérdidas de vidas y haciendas. Casi veinte años después de los Acuerdos de Viernes Santo, las marchas orangistas siguen causando problemas.

La última vez que estuve en Belfast fue en 2009. A la entrada de la Oficina de Turismo una funcionaria realizaba encuestas a los turistas. La intención del gobierno autónomo era saber si los visitantes estarían interesados en las marchas como un elemento más de la cultura norirlandesa. Tuve que pedirle que me repitiera la pregunta porque, a pesar de haberla entendido perfectamente, no podía creer lo que me estaba preguntando. Una de esas ideas “geniales” de los políticos; esos que jamás han leído a Hobsbawn y por tanto ignoran la fuerza que tienen los rituales como forma de cohesión social. Una exhibición patriótica que conlleva conscientemente la humillación de otra parte de la sociedad, no puede ser transformada en una atracción turística.

Qué diferente aquel Belfast de 2009 del que conocí en 1990. Con soldados en uniforme de campaña parapetados con ametralladoras tras sacos terreros; alambradas, blocaos y tanquetas patrullando las calles; controles militares en el centro de la ciudad ante el Big Ben de pacotilla. Recuerdo haber llegado a aquella ciudad acompañando a Jim y a sus hijos, y cómo, entre las risas infantiles, me describía los edificios bombardeados por el IRA, los helicópteros continuamente tomando fotos en busca de coches bombas...En aquellos días la carretera que separaba los barrios rivales de Shankill y Falls era conocida como la “Vía de los francotiradores” en una expresión de que un acto tan cotidiano como volver a casa del trabajo podía suponer la muerte.

          Belfast, la que fuera ciudad más violenta de Europa y dónde ser taxista se convertía en una ruleta rusa cotidiana.

LITTLE SALT

 

  http://www.flheritage.com/facts/reports/places/index.cfm?fuseaction=FullImage&id=755

La arqueología tiene ese mágico don de descubrir pequeñas historias del pasado; historias que nos emocionan, nos intrigan, nos espantan pero sobre todo, nos llevan a la reflexión acerca del devenir humano. Recuerdo la frase final de la película "Viven", donde el personaje interpretado por John Malkovich, expresa su convencimiento de que el ser humano es capaz de cualquier cosa cuando se enfrenta a la supervivencia. Y de esto va también la historia de Little Salt.

Little Salt es una gran poza, alimentada por un manantial, situada en Florida. A lo largo de los años el nivel del agua ha ido subiendo con lo que la imagen que tenemos hoy de ella no se corresponda con la gran fosa de escarpadas paredes que debió ser hace miles de años. Desde hace años, hasta 2013 en que el proyecto se vio afectado por los recortes, se han llevado a cabo trabajos de arqueología submarina en los dos niveles aterrazados que se formaron en la poza y que están hoy cubiertos por el agua.

En el nivel inferior se encontraron restos humanos junto con un gran caparazón de una tortuga prehistórica ya extinta bajo el cual aún se conservaba una estaca de madera. La fecha de carbono 14 nos lleva a una fecha de aproximadamente 12000 años antes de nuestros días.

El extraño descubrimiento del "paleoindio" y la tortuga llevó a sus descubridores a elaborar una sugerente teoría. Por las razones que fueran, accidentales o no, el individuo había caído al fondo de la fosa logrando nadar hasta alcanzar la terraza formada por la erosión del agua. Acuciado por el hambre, logró capturar una tortuga y cocinarla en su cubículo. Finalmente, falto de recursos, murió de hambre.

Una extraña historia, sin duda, que nos abre multitud de interrogantes. Qusiéramos saber más, pero ya no es posible.

DON ARTURO, EL SABIO

Siempre me han gustado las placas que recuerdan que en tal sitio vivió o murió tal o cual personaje. No me refiero a las frías indicaciones colgadas por los ayuntamientos sino a las colocadas por suscripción popular, de la comunidad de vecinos,  de la Asociación de críticos o de los Amigos de la Bandurria italiana.

Por eso, de niño siempre me llamó la atención una placa situada en el número 37 de la calle de Virgen del Portillo, en el madrileño barrio de La Concepción:

EN ESTA CASA VIVIÓ Y MURIÓ EL ILUSTRE SABIO EN RAYOS CÓSMICOS D. ARTURO DUPERIER VALLESA. LA COMUNIDAD DE PROPIETARIOS. MADRID MCLIX.

Quizá fuera la antigüedad de la fecha -en los inicios de construcción del barrio- o la intitutlación con sabor a tiempos pasados; siempre me pregunté quién era Arturo Duperier, pero por más que miraba en la Larousse

nada encontraba.

Don Arturio Duperier fue uno de los más destacados científicos en el campo de la radiación cósmica a nivel mundial. Discípulo de otro gran investigador, Blas Cabrera, contribuyó al desarrollo del campo de la física de partículas. Realizó estudios en Francia y fue profesor de las Universidades de Birmingham y Manchester así como del Imperial College de Londres.

El 17 de enero de 2013 supe por una gacetilla local que se había inaugurado un monumento a tan ilustre sabio en el Parque de El Calero situado próximo al domicilio citado. Allí acudió la concejala presidenta del distrito y el concejal de Movilidad y Medio Ambiente Antonio de Guindos, quién dimitiría pocos días después a consecuencia del caso Madrid Arena, así como diversos familiares del científico. La noticia recogía que D. Arturo era conocido por "El Sabio" entre los vecinos, que le encantaba pasear por el parque porque era un gran amante de la naturaleza e incluso ponían la nota simpática en su bisnieta que contaba que su padre quería que estudiara física como su antepasado.

Me hubiera gustado estar presente en el acto. Hubiera querido saber si los representantes políticos conservadores que dirigen el ayuntamiento hablaron del pasado republicano de D. Arturo. Si sabían que, estando en zona republicana, acudió a un congreso en el extranjero en 1937,  y volvió desoyendo a los que le conminaban a cambiarse de bando. Quisiera saber si hablaron de que fue procesado por el Tribunal de Responsabilidades Políticas en 1939 y desposeído de su cátedra; de su exilio forzoso en Inglaterra del que no volvió hasta 1953. Ignoro si mencionaron que, cuando se le permitió su vuelta en 1953, le impidieron traer el laboratorio que le había donado la Universidad de Manchester (finalmente llegó, pero fue "discretamente" olvidado en un almacen de aduanas) y por tanto se vio obligado a abandonar sus estudios experimentales limitándose a dar clases teóricas.

Nada de esto se, pero me gustaría saber...

He aquí el vínculo a la noticia en ABC de la colocación de la placa en 1959.
http://hemeroteca.abc.es/nav/Navigate.exe/hemeroteca/madrid/abc/1959/10/20/049.html

La maleta de Sofía

Sorprende a veces como en los momentos más insospechados surgen personajes de gran vitalidad y desconocidos por el gran público. Aburrido una mañana de jueves santo frente al televisor me topé con un estupendo documental titulado "La maleta de Sofía" (2011), dirigido por Marcos Gallego y escrito por él mismo en colaboración con Gonzalo G. Velasco.

"¿Quién conoce a Sofia Casanova?" reza un artículo de El Mundo de 2010. Yo desde luego no. pero merece la pena acercarse a la vida de esta singular escritora y periodista gallega que vivió entre 1863 y 1958. Casada con un intelectual polaco, residió varios años en aquel país donde finalmente moriría. Autora de novelas y cuentos, frecuentó la Cova céltica, semillero de intelectuales gallegos como Murguía o Pondal. Conoció los sinsabores de la Primera Guerra Mundial, vivió en la corte de los zares (tratando con el tristemente famoso Rasputín) y relató sus impresiones sobre la Revolución Bolchevique como corresponsal de ABC en Moscú. Pero también vivió en Inglaterra conociendo el movimiento sufragista, pasó por Alemania durante el periodo nazi y sufrió una nueva guerra, una de cuyas consecuencias fue la transformación de Polonia en una república popular.

 Personaje singular, uno de tantos que están escondidos esperando que su historia salga a la luz. La suya, pero también la de su criada Pepiña, aldeana marcada por el estigma de la maternidad fuera del matrimonio y que acompañaría a su señora hasta la muerte en Polonia.

http://www.rtve.es/alacarta/videos/documentales-culturales/maleta-sofia/1738560/

http://es.wikipedia.org/wiki/Sof%C3%ADa_Casanova